Аарон Шварц — символ открытого интернета

За свою короткую жизнь вундеркинд Аарон Шварц успел приложить руку ко многим проектам в мире свободного ПО и интернета, за что, помимо широчайшей признательности сообщества открытого доступа к информации, получил награды тематических организаций вроде EFF. В том числе посмертно.

Видя в программировании своего рода суперсилы, Аарон начал заниматься им в очень раннем возрасте, и уже в 12 лет создал онлайн-энциклопедию The Info Network. В некотором смысле это был прототип Википедии. На сайте он предлагал всем свободно писать статьи — одну страницу по любой книге.

В 1999 Аарон под ником AaronSw вошёл в рабочую группу разработки протокола RSS, до сих пор широко используемого. Однажды другие разработчики из группы спросили его, почему он не посещает их оффлайн-сходки. Такого ответа никто не ожидал — Аарон написал, что ему 14 лет и мама вряд ли его отпустит в другой штат.

Однако, возраст для продуктивности парня не был помехой: в 15 он уже был приглашён в группу по разработке лицензии авторского права Creative Commons. В ходе разработки Аарон то и дело поражал новых посетителей конференции крайне серьёзным отношением взрослых людей к ребенку, едва виднеющемуся из-за трибуны.

В 17 лет Аарон разработал язык разметки atx — прародителя Markdown, с помощью которого написан этот пост, как и миллионы других. Сам Markdown тоже создавался его разработчиком с учётом рекомендаций подростка.

Через год Аарон поступил в одну из кузниц кадров для Кремниевой долины США — Стэнфорд. Факт необходимости платить за доступ к образованию раздражал Аарона не на шутку. Он бросил учёбу на следующий год и стал работать в стартапе Infogami, создававшем движок контент-менеджмента для сайтов.

В то же время он помогал переписывать код другого стартапа — Reddit. Из-за недовольства системами для разработки на Python, он написал собственную — web.py. Когда Infogami слился с Reddit, Аарон получил статус сооснователя последнего. После переезда обеих команд в офис, он не вытерпел корпоративной атмосферы и перестал ходить туда, после чего уволился.

Это стало поворотным моментом, с которого Аарон сместил фокус своей деятельности с разработки бизнеса-приложений в сторону политического активизма. В 2008 он выкачал 2.7 миллиона судебных документов из цифровой библиотеки PACER. Это было меньше 1% от 500 миллионной библиотеки, наживавшейся на доступе к документам, искусственно ограничивая его.

Аарон передал документы НКО public.resource.org, занимающейся защитой прав на доступ к информации. Документы были общественным достоянием, и потому ФБР, вызванное библиотекой расследовать инцидент, закрыло дело, не найдя никаких следов правонарушения.

Преследование Аарона законом, однако, наберёт невиданный масштаб в январе 2011, когда его арестовали за скачивание научных статей в подвале кампуса Массачусетского технологического института. Библиотека JSTOR взимала с универов десятки тысяч долларов за доступ к этим статьям. Учёные, писавшие эти работы за налоги, были вынуждены отдавать полные права на них библиотеке.

После поимки Аарона обвинили в мошенничестве с угрозой до 35 лет тюрьмы, годом надзора и штрафом в $1 миллион. Вину он не признал и вышел под залог в $100 000. Спустя 2 года давления следствия на семью, миллионов долларов на суды и продолжавшуюся политическую борьбу за свободу информации, Аарон не выдержал — 11 января 2013 его нашли повесившимся в квартире.

ИМХО:  Единственный пример того, кто выбрал иную тропу на распутье: идти в многомиллиардный бизнес, в будущем всё больше переступая принципы хакерского сообщества, к которому принадлежишь, или идти в политику, чтобы за эти принципы бороться. На этом распутье в своё время оказались и Стив Джобс с Биллом Гейтсем. И как сказал мой коллега, этот человек — один из тех, кто жизнь положил ради того интернета, что мы имеем. И который у нас всё еще пытаются отобрать. Press F to pay respects.

Onion Persona** | **Onion Links